Quand on parle du loup...

Il y a de ça 3 jours je vous annonçais que je n'avais toujours pas la réponse pour mon logement...
Cette fois c'est fait ! Je serai donc l'année prochaine à Kooloobong dans une coloc à 2 pas du campus en pleine nature (ou presque !) de 5 étudiants comme moi à l'université de Wollongong.
On n'a pas les avantages sans les inconvénients et être près du campus signifie malheureusement être relativement loin de la plage (2 km)... Après vous allez me dire que je suis là-bas pour bosser et vous avez (en partie) raison mais bon, disons qu'entendre le ressac au réveil ça dépayse vraiment...

J'y arriverai le 9 juillet prochain. Ma semaine d'intégration (j'en vois déjà certains qui sourient lol) commençant le 16 juillet, j'aurai le temps de repérer les lieux...

Pour mieux me situer je vous propose la carte suivante tirée du site de l'université :

And then there were six...

J-44, le départ approche...
Je n'ai pas encore reçu la confirmation de mon logement à Wollongong donc c'est un peu morne plaine en ce moment en ce qui concerne les préparatifs...

Le temps pour moi de vous donner d'autres précisions sur cette année aux antipodes : nous sommes depuis quelques jours 6 et non plus 5 à partir en Australie, puisqu'à Paul (en master computer science), Pierre-Antoine, Mickaël, Valentin et moi-même (en master engineering studies) s'ajoute Maxime qui après moults démarches et une progression fulgurante en anglais a finalement décroché la fameuse lettre d'admission !

En attendant une photo des six mousquetaires australiens réunis je vous propose celle de Maxime, Mickaël et moi-même au centre...

... ainsi que celle de Mickaël, Pierre-Antoine et votre humble narrateur lors de notre voyage en Irlande en juillet 2006 :

A bientôt pour d'autres précisions !

Visa et autres formalités...

Je vous avais laissés sans nouvelles de mon parcours menant à mon départ.
Il est donc temps de réparer ça.

Dès la réponse favorable de l'université, j'ai acheté mon billet d'avion : départ le 4 juillet pour Londres, puis Tokyo pour quelques jours de découverte au pays du soleil levant avant de reprendre l'avion pour l'Australie, où je devrais arriver le 9 juillet au matin.

Bon après ça c'est pas tout mais je sors de l'UE : il me faut donc un visa.
Accrochez-vous pour la procédure :
1/ demander à l'université un numéro pour faire une demande de visa
2/ payer un semestre de scolarité (au prix où sont les études en Australie ça fait mal de payer alors qu'on a pas encoe mis les pieds dans le pays mais bon...)
3/ une fois le numéro reçu (lorsque les frais de scolarité ont été prélevés évidemment ils sont pas fous ces autraliens), aller sur le site de l'ambassade d'Australie faire une demande en ligne.
4/ télécharger et imprimer 2 formulaires médicaux à préremplir
5/ prendre un rendez-vous chez un médecin agréé parmi une dizaine en tout et pour tout pour la France (heureusement Paris n'est pas loin de chez moi !)
6/ aller chez le médecin faire un check-up médical complet et une radio des poumons (pas remboursé par la sécu ça serait trop facile évidemment)
7/ attendre la réponse... positive !

Au final, les conditions pour obtenir son visa sont assez drastiques (pas de tuberculose, pas d'addictions, pas de dépendance en matière de soins ou autre...) ils veulent préserver leur île ces insulaires d'australiens ! Bon en mm temps si on arrive pour ravager les populations de kangourous et autres koalas d'un côté ça peut se comprendre...

J'ai également fait un demande de logement dans une des résidences universitaires à 2 pas du campus, dans un cadre des plus bucoliques... réponse dans qq jours si tout se passe bien.

Pêle-mêle, qq choses à faire avant de partir : obtenir le permis de conduire international, prendre une assurance santé, me faire vacciner contre l'hépatite A, passer chez le dentiste, podologue et autres spécialistes que je ne consulterai pas en Australie pour des raisons évidentes de frais... et bien sûr voir le maximum d'entre vous avant mon départ !

Czech this out !

Voyage quand tu nous tiens...
Je suis donc parti une semaine avec 60 électrons de la promo Yukawa (de l'ESEO bien sûr pour ceux qui ne seraient pas au fait...) pour la République Tchèque, pays d'Europe Centrale comme chacun sait, pour un voyage d'étude magistralement organisé par une équipe motivée.
Voici le trajet que nous avons fait durant cette excellente semaine :

Premier arrêt : Prague, ville magnifique, marquée par les années florissantes de l'empire austro-hongrois, est d'une grande richesse architecturale. Curieusement (ou pas ?) le centre ville reste peu marqué par les années passées sous le régime communiste soviétique, hormis le tramway quelque peu rétro en regard du métro moderne et d'une propreté à faire pâlir les suisses !



Mais une ville ce ne sont pas que ses transports en commun, ce sont aussi ses richesses culturelles qui en font toute sa singularité...

Ainsi donc, après la maison de l'écrivain Franz Kafka, la statue du compositeur Antonin Dvořák ou encore le quartier juif, la place de l'horloge astronomique reste une des grandes curiosités de Prague, envahie par les touristes même en début de saison :



Une volée de marches plus tard, la vue du haut de la tour de l'horloge reste imprenable sur Prague :


Comme beaucoup de capitales européennes, Prague est traversée par un fleuve, la Vltava (accrochez-vous pour sortir ce mot !), enjambé par le fameux pont Charles, là encore un monument incontournable de Prague :


Un fois le fleuve franchi, le château et la cathédrale (une des plus hautes d'Europe, semblable à celle de Cologne) nous attendent dans la grisaille et le froid de notre 2eme journée sur Prague :



Fuyant le mauvais temps, une visite du musée national nous a permis de belles photos d'intérieurs richement décorés :


Les quatres jours prévus pour la viste de Prague s'achevant, dirigeons-nous à présent vers l'ouest...
Et c'est ainsi que nous quittons Prague, sous le regard rayonnant des statues gardiennes de la cité :


4 heures de bus plus tard, un arrêt dans la ville d'eau de Karlovy Vary, véritable havre de paix pour curistes, s'avère particulièrement reposant :



Il faut prendre de la hauteur pour apprécier une belle vue de la ville et de son chateau surplombant la vallée :



Cet arrêt de quelques heures est également l'occasion d'une photo de groupe pour immortaliser cet instant d'éternité dans une ville aux accents de paradis... (pardonnez cette dérive lyrique...)


Toutes les bonnes choses ont une fin, et cette visite n'échappe pas à la règle : nous reprenons donc la route pour 4 nouvelles heures de bus en direction du Sud pour une petite ville de 4500 habitants, Hloboka Nad Vlatou, près de la frontière autrichienne.

Ce point de chute nous permet alors une visite de la brasserie Budweiser à Budvar, qui n'a rien à voir avec son homonyme américain :



Denière étape avant le retour sur Prague précédent celui à Roissy, la ville fortifiée de Cesky Krumlov, ville pittoresque et passage obligé de nombreux artistes venus ici trouver l'inspiration :



Photographe est une passion de sportif : en effet, tous les moyens sont bons pour trouver le bon angle, en témoignent les 3 photos suivantes, qui illustrent le déplacement particulier permettant de prendre la photo ci-dessus :



Une dernière photo du château dominant la ville :


Après ce périple donc, attardons-nous encore un peu sur la langue tchèque : c'est la plus compliquée des langues slaves, et comporte en plus des accents particuliers pas mois de 14 déclinaisons : et après on va dire que l'allemand est compliqué... A savoir également, hormis dans les coins vraiment touristiques, l'anglais reste peu pratiqué, le russe et l'allemand étant les 2 langues étrangères que les tchèques parlent le mieux. Une idée pour apprendre toutes ces langues rapidement : les cartes en restaurace comme on dit là-bas...


Ainsi se clôture cette visite touristique.

En guise de conclusion, les points qui n'ont pas encore été évoqués et qui resteront :

les boissons, notamment la becherovka, boisson à la cannelle concurrente de la vodka (Aurélien s'en souviendra !), ou encore les bières (la république tchèque en est le premier consommateur mondial) à 80 cents la pinte, les restos en plein coeur de Prague à 3 euros le plat, les musiques de supermarché tchèques ouverts nonstop, les family waffel dans un seau de plage, la plus grosse boîte tchèque sur 5 niveaux qui laissera un souvenir, hum, disons "tranchant" à mon chef de projet de génie logiciel embarqué (sacré Marco !), le "disco" de Hloboka Nad Vlatou dans une ambiance des plus space, les soirées poker, les altercations italiennes à l'hôtel de Prague, le jazz-bar, la classe de Miguel, le couple Aurélien-Xavier qui fait des étincelles, le TESCO monumental de la banlieue de Prague, le ponoob à l'entrée du musée national, le coffee heaven de la place Venceslas, les photos à la pink floyd, le super 8, les skodas période soviétique... et j'en oublie encore !!!

Quelques photos pour la route :

Le froid scandinave avant la chaleur australienne

Un petit post pour vous relater mon voyage au pays des vikings blonds, j'ai nommé la Suède.

En effet, j'ai eu l'occasion en février dernier de découvrir ce pays de l'Union Européenne de 9 millions d'habitants.

Après la douceur de l'hiver en France cette année, l'arrivée en Suède nous rappelle que l'hiver c'est froid. Eh oui à mon arrivée la neige est partout et les températures, négatives, descendront jusqu'à -13 °C.

Particularités suédoises :

- alimentation : le suédois typique mange très tôt le soir (normal puisqu'il fait nuit très tôt aussi me direz-vous). Mais manger à 17h le soir ça surprend un peu. ils sont également friands de sortes de boulettes de viande et de nourriture en tube (tout y passe : saucisson, crevettes, confitures... voyez plutôt :


- relations : le sudéois est assez individualiste et semble peu côtoyer les gens qu'ils ne connaît pas, préférant manger seul par exemple. On va dire une fois encore que le climat y est peut-être pour quelquechose...

- égalité homme-femme : les suédois sont les rois de la parité homme-femme en Europe, ce qui me fait penser qu'il reste beaucoup à faire en France, même si les mesures adoptées en suède pour établir la parité restent parfois discutables...

- transport : le vélo est ici le moyen de transport par excellence en ville, pour tous les âges et par tous les temps : il n'est pas rare de voir des personnes âgées à vélo par - 10 °C sur une route enneigée...


Autre point, sachez que les moyens de déneigement à l'aéroport de Stockholm sont d'un efficacité redoutable : une douzaine de chasses-neige puissants ratisssent le sol en permanence pendant les chutes de neige et un test des pistes est effectué par 2 voitures circulant à grande vitesse afin de vérifier l'adhérence de la piste. Et dire que Roissy est bloqué dès qu'il tombe 5 centimètres de neige...


Pour clore la page transport, sachez encore que les grands axes sont déneigés, mais pas un seul gramme de sel n'est utilisé, la neige étant simplement poussée sur le côté de chaussée, méthode simple et bien plus écologique que les dizaines de saleuses qui sillonnent chaque hiver nos routes en attaquant la carrosserie de nos véhicules et polluant bien inutilement notre environnement...


Voilà pour le chapitre des moeurs suédoises. Pour plus d'informations, consultez le blog de ma soeur Claire ci-contre, beaucoup plus détaillé puisqu'elle y passe son année en université à Uppsala.

Uppsala justement, 4eme ville du pays par sa population (de la taille d'Angers) est une ville universitaire tranquille à 70 km de Stockolm, la capitale, dont voici quelques photos :

- La cathédrale


- Le bâtiment principal de l'université

- Les maisons aux facades colorées

Temps couvert le premier jour mais la visite de Gamla Uppsala (le site historique de la ville) était plus ensoleillée :

Le suédois n'ont pas peur du froid, le drakkar était de sortie :

Visiter la Suède sans passer par la capitale eût été un oubli, c'est pourquoi j'y suis passé 2 jours pour des photos inédites de la baie de Stockholm gelée :

Stockholm; c'est aussi :

- le palais royal (du genre massif on fait pas mieux)


- Les facades dans un style très européen



- Le coucher de soleil sur la baie

... et plein d'autres choses encore que je vous incite à aller découvrir par vous-même !

Mais la Suède en ville c'est bien, mais en-dehors des zones urbaines c'est peut-être même encore mieux : grands espaces, nombreux lacs, forêts... la nature est présente partout.

Patiner sur les lacs gelés en hiver est un sport national là-bas et bien sûr, votre narrateur s'y est essayé (admirez le style, mais surtout les paysages !) :





Attention toutefois, les suédois ont beau nous assurer que la glace est solide, ils nous en donnent pas moins 2 piquets à planter dans la glace et un sifflet en cas de rupture de la glace, ce qui ne semble pas de trop si on jette un coup d'oeil à la photo suivante :


Mais au fait, comment être sûr que c'est un bien un lac me direz-vous ?
La réponse en image...


Etrangement, le plongeoir n'attirait pas les foules...

Une dernière image, qui montre que les suédois ne craignent vraiment pas le froid...


Ainsi ce termine cet article sur la Suède, qui je l'espère, vous appelle à vous y rendre au plus vite !